EL HIERRO EN LA CONSTRUCCIÓN
El hierro es un elemento químico de número
atómico 26 situado en el grupo 8 de la tabla periódica de los
elementos. Su símbolo es Fe.
Este metal de transición es el cuarto elemento
más abundante en la corteza terrestre, representando un 5% y, entre los
metales, solo el aluminio es más abundante.
Ha sido históricamente muy importante, y
un período de la Historia recibe el nombre de "Edad de Hierro"
Características principales - Es un metal
maleable, tenaz, de color gris plateado y presenta propiedades magnéticas; es
ferromagnético a temperatura ambiente.
Se encuentra en la naturaleza formando
parte de varios minerales, entre ellos muchos óxidos, y raramente se encuentra
libre.
Para obtener hierro en estado elemental,
los óxidos se reducen con carbono y luego es un proceso de afino para eliminar
las impurezas presentes. Fundamentalmente se emplea en la producción de
aceros, consistentes en aleaciones de hierro con otros elementos, tanto
metálicos como no metálicos, que confieren distintas propiedades al material.
Se
considera que una aleación de hierro es acero si contiene menos de un 2% de
carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundición.
Es el elemento más pesado que se
produce exotérmicamente por fusión, y el más ligero que se produce a través de
una fisión, debido a que su núcleo tiene la más alta energía de enlace por
núcleo (energía necesaria para separar del núcleo un neutrón o un
protón); por lo tanto, el núcleo más estable es el del
hierro-56. Presenta diferentes formas estructurales dependiendo de la
temperatura: -Hierro ?:
Es la que se encuentra a temperatura
ambiente; hasta los 788 ºC. # El sistema cristalino es una red
pública centrada en el cuerpo y es ferromagnético. - Hierro?: 788 ºC - 910
ºC;
¿tiene el mismo sistema cristalino que la?,
pero la temperatura de Curie es de 770 ºC, y pasa a ser paramagnético. -
Hierro?: 910 ºC - 1400 ºC; presenta una red cúbica centrada en las
caras. - Hierro?: 1400 ºC - 1539 ºC; vuelve a presentar una cúbica
roja centrada en el cuerpo.
Aplicaciones - El hierro es el metal más
usado, con el 95% en peso de la producción mundial de metal.
Es indispensable debido a su bajo
precio y dureza, especialmente en automóviles, barcos y componentes
estructurales de edificios. El acero es la aleación de hierro más
conocida, siendo éste su uso más frecuente.
Las aleaciones férreas presentan una
gran variedad de propiedades mecánicas determinadas de su composición o el
tratamiento que se ha llevado a cabo. - Los aceros son aleaciones de
hierro y carbono, en cantidades máximas de 2.2% en peso
Aproximadamente.
El carbono es el elemento de aleación principal, pero los
aceros contienen otros elementos. Dependiendo de su contenido en carbono
se clasifica en: o Acero bajo en carbono.